Ellen MacArthur

Née au Royaume-Uni en 1976, Ellen MacArthur est une navigatrice de renommée mondiale notamment connue pour avoir terminé deuxième du Vendée Globe 2000-2001. Après avoir découvert la voile assez jeune sur le bateau de sa tante, Ellen se passionne pour ce sport et commence à naviguer sur un petit dériveur de quelques mètres. En 1995, elle réalise un premier tour de la Grande Bretagne à la voile qui lui permet d’acquérir de l’expérience en solitaire. 2 ans plus tard, alors qu’elle n’a que 21 ans, elle participe à la Mini-transat, prestigieuse course transatlantique en solitaire au départ de Brest. Seule femme et plus jeune participante, elle termine 17^ème, ce qui lui vaut d’être nommée navigatrice « révélation de l’année ».

En 2000-2001, elle acquiert une notoriété internationale en prenant la deuxième place du Vendée Globe à bord de Kingfisher (derrière Michel Desjoyeaux). Avec ce même bateau, elle remporte l’édition 2002 de la Route du Rhum et s’affirme comme un grand nom de la voile mondiale. En 2005, elle marque une nouvelle fois le monde de la navigation en établissant un record du tour du monde à la voile en solitaire (50 660 km) en un peu plus de 71 jours et en terminant 2^ème de la transat Jacques Vabre avec Roland Jourdain.

Anoblie par la Reine d’Angleterre, Dame Ellen profite de sa notoriété pour mener des combats qui lui tiennent à cœur, notamment en ce qui concerne la promotion du développement durable. En 2006, après avoir visité une station baleinière en Géorgie du sud, la Britannique prend véritablement conscience du niveau critique des ressources et de la nécessité de les préserver. Elle décide alors de créer sa propre fondation, la Ellen MacArthur Foundation, dont la mission est de sensibiliser le grand public sur la nécessité de repenser notre modèle de consommation et d’utilisation des ressources (recyclage des déchets plastiques, développement de produits durables, éducation autour de ce concept…). Depuis lors, sa fondation est devenue un véritable point de ralliement en termes d’économie circulaire et Ellen travaille sur la construction d’un avenir plus durable. Son engagement est reconnu en 2008 par le président français Nicolas Sarkozy qui la fait chevalier de la Légion d’honneur.

Femme au parcours hors d’une commun forte d’une longue expérience, Ellen MacArthur vit sa vie « à donf » (expression inscrite sur ses bateaux qui est restée sa devise) et a également fondé l’association Ellen MacArthur Cancer Trust afin d’offrir à des enfants malades la possibilité de naviguer. Avec sa fondation, elle a depuis quelques années redoubler d’efforts concernant la lutte contre la pollution des océans due au plastique. Travaillant en partenariat avec l’ONU dans le cadre du programme pour l’environnement, son objectif principal est d’atteindre les 100% de déchets plastiques recyclés d’ici 2025. En parallèle, elle intervient lors de conférences en entreprises au cours desquelles elle aborde des thèmes tels que l’économie circulaire, le développement durable, l’atteinte d’objectifs ou le dépassement de soi.